TAIPEI – Tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani (Putri KW), menghasilkan kejutan di dalam sesi perempat final Taipei Open 2024, hari terakhir pekan (6/9/2024). Dia menyingkirkan bintang tuan rumah, Tai Tzu Ying, yang dimaksud berstatus sebagai unggulan pertama rubber game 18-21, 21-16 juga 24-22.
Dengan hasil tersebut, Putri KW melenggang ke semifinal kompetisi Super 300 itu. Selanjutnya beliau akan berhadapan dengan duta Jepang, Natsuki Nidaira, kontra utusan tuan rumah, Chiu Pin-Chian.
Beraksi dalam Taipei Arena, Hari Jumat (6/9/2024) sore WIB, Putri KW di tempat luar dugaan mampu mengimbangi permainan Tai Tzu Ying. Dia bisa saja memberikan perlawanan ketat sehingga skor terus imbang sejak awal sampai menginjak skor 5-5.
Aksi kejar perolehan bilangan bulat berlanjut hingga mencapai skor 9-9. Putri KW menampilkan permainan yang mana luar biasa sehingga beberapa kali merepotkan pemain ranking tiga dunia itu.
Tak sampai di area situ saja, pertarungan ketat terus terjadi sampai menyentuh skor 15-15. Adu taktik di reli-reli panjang berlangsung begitu sengit pada antara keduanya.
Namun, Putri KW menghasilkan beberapa kesalahan sendiri dalam poin-poin kritis. Alhasil, pemain ranking 34 dunia itu tertinggal 16-18 lalu akhirnya kalah dengan skor 18-21 di area gim pertama.
Pada gim kedua, Putri KW bermain dengan penuh percaya diri. Smash-smash keras yang mengarah ke pinggir garis lapangan yang dimaksud dilancarkannya sangat ampuh menembus pertahanan Tai Tzu Ying. Hasilnya, ia tancap gas mengatur 5-0 dan juga 8-2.
Pemain berusia 22 tahun it uterus menjaga konsistensi permainannya. Namun, Tai Tzu Ying terus mencoba meninggalkan dari tekanan hingga memangkas ketertinggalannya menjadi 9-12.
