BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di tempat klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek berada dalam Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 pada laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Pertarungan itu dijalankan pada Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter setelahnya dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di area Piala Turnamen Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek sedang utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang mana tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan meskipun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang dimaksud lebih tinggi mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- dalam sedang lapangan dengan penampilan fisiknya, lalu ia melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin beliau (Elkan Baggott) sedikit lelah di dalam putaran kedua, tetapi itu sebab ia tidaklah bermain banyak menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan secara langsung menggeser sosok Oliver Casey yang dimaksud terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tak mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion lalu Stockport mampu menjadi sinyal bahwa Elkan akan rutin mendapatkan tempat utama dalam musim ini.
“Olly (Casey) berada di area kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa di malam hari (melawan Burton Albion) serta Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu bukan mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
